By El cuerpo de Audrii Cunningham, la niña de 11 años que desapareció mientras se dirigía a la escuela en Texas, ha sido encontrado en el río Trinity, según lo confirmó el sheriff del condado de Polk, Byron Lyons.
Lyons informó a los periodistas en una conferencia de prensa el martes que el cuerpo de Audrii fue localizado bajo la autopista 59. Posteriormente, añadió que el cuerpo había sido trasladado a la oficina del médico forense para determinar la causa de su muerte.
La fiscal de distrito del condado de Polk, Shelly Sitton, anunció que están preparando órdenes de arresto para Don Steven McDougal, de 42 años, quien será acusado de asesinato capital. McDougal, quien tiene un historial criminal extenso que incluye tentativa de un menor en 2008, fue arrestado el viernes por un cargo de agresión agravada no relacionado.
El sheriff Lyons reveló que McDougal se unió a los esfuerzos de búsqueda de la niña desaparecida e incluso tocó puertas en la comunidad para preguntar si la habían visto. Sin embargo, ahora es considerado como el principal sospechoso en el caso.
El equipo de buceo que buscaba en el río Trinity descubrió el cuerpo de Audrii en una zona rural al norte de Houston, cinco días después de su desaparición. Los médicos forenses que examinaron el cuerpo encontraron que estaba atada a una gran piedra, cuya cuerda coincidía con la que se encontró en el vehículo de McDougal durante una parada de tráfico dos días antes.
Imágenes de video y datos de teléfonos celulares ubicaron a McDougal en tres lugares de interés, incluido el río donde se encontró el cuerpo de Audrii. Esta evidencia fue citada como suficiente para respaldar los cargos de asesinato capital contra McDougal.
Audrii desapareció después de salir de casa con McDougal para tomar su autobús escolar el jueves pasado y fue reportada como desaparecida cuando no apareció en la escuela esa mañana. Las autoridades creen que fue asesinada ese mismo día.
El día de la desaparición, McDougal salió de la casa con Audrii hacia la parada de autobús alrededor de las 7 de la mañana, según las autoridades. Sin embargo, la niña nunca llegó a la escuela y no fue vista desde entonces.
McDougal, quien había sido amigo de la familia Cunningham y vivía en la propiedad familiar en una caravana, tenía acceso al interior de la casa de la niña. Su extenso historial criminal incluye una condena por seducir a un niño.
McDougal fue arrestado por un cargo de agresión no relacionado el viernes y permanecía en la cárcel del condado de Polk cuando se encontró el cuerpo de Audrii. Ahora está detenido sin derecho a fianza, aunque no está claro si tiene representación legal.
La causa de la muerte de Audrii Cunningham aún está por determinarse, pendiente de una autopsia realizada por la Oficina del Médico Forense del Condado de Harris. Este trágico suceso ha conmocionado a la comunidad y ha dejado a la familia de Audrii en busca de respuestas y justicia.
