By Por: Hernán Argüello
La guerra en Ucrania, que ha sacudido al mundo desde febrero de 2022, no puede entenderse sin analizar el trasfondo histórico y geopolítico que la precede. Muchos expertos coinciden en que el conflicto tiene sus raíces en un error estratégico de Occidente: la insistencia en integrar a Ucrania en la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), ignorando las advertencias de Rusia y los lazos históricos que unen a ambas naciones.
Ucrania y Rusia comparten una historia entrelazada que se remonta a siglos atrás. Ambas naciones surgieron como repúblicas tras la disolución de la Unión Soviética en 1991, pero sus raíces culturales, lingüísticas y políticas están profundamente conectadas. Kiev, la capital ucraniana, es considerada la cuna de la civilización eslava oriental, y para muchos rusos, Ucrania es más que un país vecino: es parte de su identidad histórica.
Esta conexión ha sido un factor clave en la postura de Rusia hacia Ucrania. Para el Kremlin, la posibilidad de que Ucrania se uniera a la OTAN representaba una amenaza existencial, no solo por la expansión de una alianza militar rival hacia sus fronteras, sino también por la pérdida de influencia en un territorio que considera parte de su esfera de interés.
Vladimir Putin, presidente de Rusia, había sido claro en sus advertencias. En diciembre de 2021, durante una cumbre con líderes occidentales, Putin expresó que la expansión de la OTAN hacia Ucrania sería una “línea roja” que Moscú no toleraría. Aseguró que, de persistir en esa dirección, Rusia tomaría medidas militares en defensa de sus intereses estratégicos.
Sin embargo, la administración del presidente estadounidense Joe Biden subestimó la seriedad de estas advertencias. En lugar de buscar un enfoque diplomático que calmara las tensiones, Occidente continuó respaldando la aspiración ucraniana de unirse a la OTAN. Este error de cálculo desencadenó una reacción en cadena que culminó en la invasión rusa de Ucrania el 24 de febrero de 2022.
Este no era el primer enfrentamiento entre Rusia y Ucrania por la cuestión de la OTAN. En 2014, tras el derrocamiento del presidente prorruso Viktor Yanukóvich y el acercamiento de Ucrania a Occidente, Rusia respondió con la anexión de Crimea y el apoyo a los separatistas en el este del país. Este episodio fue una clara señal de que Moscú no permitiría que Ucrania se alineara con la OTAN sin resistencia.
A pesar de esto, Occidente no modificó su estrategia. La expansión de la OTAN hacia el este continuó, ignorando las preocupaciones rusas y las voces de advertencia de figuras como Henry Kissinger, quien años atrás había alertado sobre los riesgos de acercar la alianza militar a las fronteras de Rusia.
Henry Kissinger, exsecretario de Estado de Estados Unidos y una de las figuras más respetadas en el ámbito de la geopolítica, había señalado desde hace décadas los peligros de expandir la OTAN hacia Rusia. En 2014, durante una entrevista con *The Washington Post*, Kissinger advirtió que “la OTAN no debería expandirse hacia Rusia”, argumentando que esta política solo generaría tensiones y conflictos innecesarios.
Sus palabras parecen proféticas a la luz de los acontecimientos actuales. La insistencia de la OTAN en integrar a países como Polonia, los estados bálticos y, finalmente, Ucrania, fue vista por Moscú como una provocación directa. En lugar de buscar un equilibrio que garantizara la seguridad de todas las partes, Occidente optó por una política de expansión que, en última instancia, desencadenó la guerra.
Hoy día, una nueva administración norteamericana parece marcar un cambio de rumbo en la política exterior. Bajo el liderazgo de Donald Trump, Estados Unidos busca una solución pacífica para el conflicto en Europa, alejándose de la estrategia de enviar armas a Ucrania y optando por la mediación diplomática. Este enfoque, aunque controvertido, refleja un intento por detener el derramamiento de sangre que ya ha cobrado la vida de más de 100,000 personas.
